这种“西瓜”虽然外形和我们常吃的西瓜一样，但其实都是没有被驯化的药西瓜，又名药葫芦、苦苹果、苦黄瓜。一般生长在沙漠中。
药西瓜是个什么东西，到底能不能吃？
首先药西瓜是一种藤本有毒的植物，生长在沙漠中，它瓜秧和瓜果都是有毒的，绝不能食用。一旦误食轻则出现头疼、腹泻，严重的如果抢救不及时更有生命危险。而沙漠里哪里又有好的医疗条件。所以见到药西瓜一定要避而远之。
药西瓜和西瓜同属于葫芦科的西瓜属，药西瓜根据基因测序来说，药西瓜可以说是食用西瓜的祖先。
药西瓜和西瓜最主要的区别就是，药西瓜自引进入西域沙漠，未经过驯化，自由在沙漠里生长发展成为现在的药西瓜。而西瓜在引进后，经过成千上万次人工驯化，才成为现在可以食用的西瓜。
所以说西瓜经过人工驯化，药西瓜沙漠自生长未驯化过。
何为西瓜的人工驯化？
通俗点讲，西瓜人工驯化就是通过人工栽培干预，比如改变环境、生存、授粉等等方式。让西瓜通过基因突变、基因表达等达到长期的进化，改变西瓜的内在。只是人工驯化在古代并没有现在这么先进的科技干预、杂交等技术。所以西瓜的驯化也是经过成百上千年的历史，才逐渐的达到了现在可以食用的这种效果。而药西瓜就是从来没有经过人工驯化的西瓜
药西瓜与西瓜的引进史
根据相关文献显示
西瓜原生在非洲的沙漠地带，经人工驯化成为食用西瓜。最早由古埃及人开始种植，后逐渐北移，由地中海沿岸传至北欧，然后南下进入中东、印度等地，经丝绸之路有西域传入中国。
而古时西域就包含了现代的新疆，通常我们也常拿新疆来说西域。西瓜自传入新疆地区，新疆沙漠中药西瓜便由此诞生。而药西瓜和现代对西瓜的基因测序也是相互的印证。
五代时期胡峤《陷虏记》记载“遂入平川，多草木，始食西瓜。云契丹破回纥得此种，以牛粪覆棚而种，大如中国冬瓜而味甘。”胡峤原本是宣武军节度使萧翰的部下，跟随萧翰进入契丹，后来萧翰被杀，胡峤成为俘虏，在契丹呆了七年才回到中原。
虽说作为食用西瓜，但在被引进后，是不能食用的。这和“橘生淮南为橘，橘生淮北为枳。”是一个道理。
李时珍在《本草纲目》中也有体现“按胡峤于回纥得瓜种，名曰西瓜”
后来西瓜经过驯化，成为我们现在吃的西瓜。当然西瓜刚开始并不像现在红瓤这么好吃，这也是经过我国西瓜之母——吴明珠，有她的一生奉献，经过无数次的驯化改良才有我们现在吃的西瓜品种，包括最出名的西瓜。
药西瓜的价值
药西瓜的生存条件决定了它的地域分布，主要在新疆的沙漠中比较常见。
药西瓜虽然作为一种有毒的西瓜属植物，但它有一定的药用价值，自身可以提取9种化合物，对于生物研究有很大的意义。
药西瓜的药用价值很高，我们从相关书籍和网络里就可以查到，所以药西瓜临床需求量还是很大的。
虽然药西瓜在新疆沙漠里也有不少，但根本满足不了需求。年药西瓜在新疆昌吉州被引进栽培成功，也算是填补了我国药西瓜的临床需求。
对于药西瓜，我们怎么分辨？误食怎么处理？
药西瓜和西瓜从外表来说，虽然仔细看可以辨别出来，但不是对其有过研究的，一般还真不好分辨。
往往我们分辨两者最主要的区别就是从瓜瓤和重量来区分。
①、药西瓜瓜瓤为白色，由于缺少水分，瓜瓤十分松散，没有西瓜的饱满，可以说内瓤很少。
普通西瓜以红色为主，黄色为近些年培育的品种，瓜瓤饱满，瓜汁多，水分大。和药西瓜有着明显的区别。
②、重量上，由于药西瓜缺水，它的重量明显比较轻，从重量上也能拎得出来。
一旦误食药西瓜，发作时间也就几个小时。一般用牛奶来缓解症状，在此期医院治疗。
随着现在科技的发达，到新疆沙漠戈壁滩中自驾游玩的人越来越多，而在游玩的时候一定要做足功课，在新疆沙漠中还有很多看似人畜无害，其实确实剧毒的东西。
1、仙人掌科:
作为沙漠里最多的植物仙人掌，我们尽量都不要去触碰。而仙人掌怎么分辨其毒性，一般最简单的方法就是有刺和无刺，无刺的有剧毒，比如乌羽玉、银冠玉等。
2、千年兰
据说这是沙漠里排名第一的剧毒植物，这种植物寿命周期长，往往千年不死，被称作千年兰，看着比较漂亮，但腐烂的叶子上有很多黑曲霉，接触皮肤就会有不良反应，严重的话就有生命危险。
、狼毒花
狼毒花一般生长于沙漠与草原接近之处，我们一般去沙漠游玩，往往要注意这种狼毒花。狼毒花也有个人尽皆知的名字“断肠草”。
另外光棍树、霸王鞭、虎刺梅、帝锦、沙漠玫瑰、棒槌树、非洲霸王树等等都是沙漠中带有剧毒的植物。我们在沙漠中行走，在不确定植物有无毒性的情况下，一定不要靠近。
结语:
沙漠里的危险远远不是几株植物就可以形容的，各种剧毒的动物也不少。在沙漠行之前还是多做功课，多准备一些生活和医疗物资。