年达尔文在《物种起源》一书中详细地阐述了进化论，自然选择与优胜略汰的思想直接冲击着神学的基石。虽然这一理论也有未能解释清楚的问题，比如化石的断代等，但无疑也是比较让人信服的假说。
达尔文进化论中一个基本论点是物种是可变的，生物是进化的。随着环境的改变，生命会演绎出自己的应对策略。然而，食物链一直存在，且作为食物链底层的植物，其位置基本没有改变过，难道这也符合进化的思想，植物的存在就是为了被动物吃掉？那就有点太可笑了。
其实漫长的时间长河中，植物也在不断寻求出路，免于被动物干掉，为此，它们演变成各种各样的形态和防御机制。
植物的尖刺
提到防御机制，大家第一个想到的就是仙人掌、玫瑰花这种带刺的植物，一般动物碰一下就会被扎出血。植物演化出树刺花刺确实能避免自己被吃掉或者被啃食了树皮，这样的例子还有金樱子、虎刺梅、蔷薇等。当然，作为代表的仙人掌长成那个样子也有减少蒸腾作用的目的，BUT，所谓魔高一尺，道高一尺二，沙漠中的骆驼为了活命也是生生进化出了灵活而厚实的嘴皮子和满口腔的肉刺，这种保证了它们能轻松吃掉带刺的植物。
这种被迫演化出来的防御与反防御机制毕竟是少数，众多哺乳动物还是对带刺的植物抱有敬畏之心，不敢随意招惹。
自身充满毒素
有的植物不想带刺，还不被吃掉，其中一个选择就是让自己有毒，动物吃一次就难受一次或者干脆挂掉了，慢慢地也就没有动物过来打扰这种植物了。典型代表有珊瑚樱、水仙、夹竹桃、滴水观音、曼陀罗等，人类一旦误食这类植物也会出现过敏、呕吐、昏迷症状，严重的可能致死。生命存活下去的意志有时是超乎想象的，植物能让自身充满毒素抵御动物的魔爪，动物为了生存也要吃这种带毒的植物，逐渐身体开始出现解毒的能力。举个例子，沙漠林鼠生活在环境比较恶劣的美国西部地区，为数不多的食物清单中有一种名为石炭酸灌木的有毒植物，据了解沙漠林鼠食用一天的灌木积累的毒素足以杀死普通老鼠。在被饿死和毒死之间，沙漠林鼠选择了后者，并逐渐在肠胃中出现解毒的物质。
散发恶臭，不让动物靠近
这也是一种自我防御机制，典型代表有白星海芋、臭菘、大王花、非洲白鹭花等。这些植物自身散发气味，一般的动物不会过来找麻烦，而且更加巧妙的是这种气味能吸引苍蝇之类的昆虫过来，帮助植物传播花粉，真是一举两得。
除了上述几个防御机制外，有些植物长得异常高大也是有一定作用的，除了长颈鹿这种动物外还真没多少能够得到的；还有的植物会在自身和周围流出有化学作用的粘液用于抵抗动物。笔者认为最有效生存策略是与动物共生，比如一些植物会长出果实，肥美的果肉中包含着植物种子，在给动物吃食的同时也能将自己的种子传播到其他地区，帮忙种族繁衍。
最后，仔细想想，植物绝大部分都是扎根后不再挪窝了，如果它们真就没有能力对抗外界，又怎么一直生存在地球上呢？甚至笔者听到的最有意思的脑洞之一，就是作为植物的小麦驯服了食物链顶端的人类，因为自从远古人类发现小麦这种可种植的植物后，人类逐渐定居、开始农作，演化成如今这个样子，反观小麦，除了个头大了一点外，几乎没有改变。呵呵，不要小看植物哦。